Specerijen geven de winter smaak

Het is weer winter, de tijd van gezelligheid en winterse kost. Zowel kruiden als specerijen spelen hierin een belangrijke rol. Van de zomer naar de winter verandert het eten van geur en smaak, van frisse scherpe (munt) smaken naar warme zoete (kaneel) smaken. Welke specerijen roepen bij jou een winter gevoel op?

Kruiden anders dan specerijen
Kruiden en specerijen zijn twee verschillende smaakmakers. Kruiden zijn meestal afkomstig van kleine groene planten, waarvan het bladgroen en de stengel wordt benut. Je kunt ze heel gemakkelijk zelf kweken in de tuin, alleen is de winter daar niet het geschikte seizoen voor. Kruiden geuren het meeste als ze vers zijn en specerijen geuren meer in de gedroogde vorm. Bij specerijen hebben we het ook vaak over andere onderdelen van de plant, zoals de bloemknoppen (kruidnagel), meeldraden (saffraan), zaadjes (mosterd, karwij, koriander), vrucht (peper), bast (kaneel) en de wortelstok (gember).

Afkomst
Specerijen zijn grotendeels afkomstig uit tropische of subtropische gebieden. Als je aan handel en specerijen denkt, komt je de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) vast bekend voor. In de 17^e en 18^e eeuw was de VOC het grootste handelsbedrijf ter wereld tussen Europa en Azië. Specerijen zoals peper, muskaatnoten, foelie, kaneel, kruidnagel, gember, kardamom, paradijskorrel en galanga waren de belangrijkste handelsproducten en worden nu nog steeds ruimschoots gebruikt in de keuken. Ze voegen hele nieuwe, unieke en heerlijke smaken toe aan gerechten.

Specerijen in de keuken
In principe kun je bij alle bereidingstechnieken specerijen gebruiken. Wel gaat de voorkeur uit naar stoofgerechten, hier komen de warme winterse smaken van diverse specerijen helemaal tot zijn recht. Probeer deze zeven specerijen eens uit en ontdek een hele nieuwe wereld van smaken.

Tip: Koop verse specerijen zo heel mogelijk, dan bevatten ze namelijk meer etherische oliën en hebben ze meer smaak. Bewaar ze goed afgesloten en op een koele donkere plek.

Bronnen:
Voc-kenniscentrum.nl
Food-info.net